400年前，近代臨床醫(yī)學之父、英國著名內(nèi)科醫(yī)師奚丁漢說過一句話：“一個人的動脈有多老，他就有多老?！?/P>

　　動脈年齡對于維系心臟健康至關(guān)重要，而動脈年齡又取決于血管內(nèi)膜，美國匹茲堡大學謝迪賽德醫(yī)學中心的首席心臟病專家布萊恩．多諾霍博士說，血管內(nèi)膜是血管的‘健康衛(wèi)士’。它能保證血液通暢、不凝結(jié)，還能保持血管彈性。血管內(nèi)膜是由一層內(nèi)皮細胞加上一層彈性組織構(gòu)成。

　　“三高”（即高血壓、高血脂、高血糖）對血管內(nèi)壁的不利影響和吸煙所積累的毒性物質(zhì)會日積月累地傷害血管內(nèi)膜，誘發(fā)血管壁出現(xiàn)一系列炎癥反應(yīng)。脂肪物質(zhì)會慢慢沉積在血管壁，形成血栓。原本柔軟的動脈血管也會隨之變硬，導致血壓升高，加重心臟負擔，誘發(fā)心臟病。

　　除了“三高”和吸煙的影響，久坐不動和精神壓力大等因素都會加速動脈衰老。正常情況下，每分鐘70次或者每天10萬次的心跳，對于已經(jīng)“衰老”的動脈而言，將是不可承受之重。

　　科學家們一直在尋找計算動脈年齡的方法。最近，美國弗拉明哈姆心臟研究機構(gòu)給出了一套公式，通過計算，病人可以獲知自己的動脈年齡。比如，一個35歲的男人，吸煙并且已經(jīng)檢查出“三高”。可以算出他的動脈年齡已高達76歲。如果是女性，她的動脈年齡可能和80歲的老太太相當。芝加哥西北大學心臟病預防專家勞埃德．瓊斯博士稱，以前，我們用百分比的形式表示冠心病的風險。比如說，一個人的未來10年內(nèi)患心臟病的幾率為7％，他可能不會放在心上。如果告訴他，你雖然只有35歲，但動脈年齡為76歲，也就是說，你患心臟病的風險和76歲的人差不多，這種說法會讓人頓時覺醒。

　　清楚自己的動脈年齡后，如果能積極地改變生活方式，可以有效預防高血壓、冠心病。